Alors qu’il vient de débarquer de son canoë, Yakari aperçoit une forme blafarde qui s’évanouit dans la forêt. Elle a l’apparence d’un ours…
Le petit Sioux est terrorisé : si c’était un fantôme ? Mais c’est bel et bien un ours qui rôde, et on ne peut plus blanc ! Il ne s’agit toutefois pas d’un ours polaire… Quelle espèce d’ours, alors ? Et d’où vient-il ?
Comme convenu, Yakari attend son amie Arc-en-Ciel au pied du Rocher de l’Ours. Soudain, d’immenses oreilles s’agitent à l’horizon. Ce sont celles de Nanabozo, le Grand Lapin. Ce facétieux magicien apprend à Yakari qu’il est le totem d’Arc-en-Ciel, à qui il a offert des mocassins magiques pour qu’elle puisse se rendre au pays où les ours sont blancs comme la neige. La fillette, impatiente, est déjà partie. Il faut la rejoindre !
Un petit bison qui charge sa bisonne de mère avant de la terrasser. Un heyoka (un «contraire») qui monte face à la croupe de son cheval et dit «Au revoir !» pour «Bonjour !». Un renard qui grimpe aux arbres et saute de branche en branche. Des nuées de pigeons migrateurs éclipsant le soleil. Un coucou coureur de route courant au secours de malheureux ratons laveurs menacés par un lézard géant armé de terribles dents… Yakari, le bout d’Sioux, se souviendra longtemps encore de ce qu’il a vécu, en compagnie de sa fidèle amie Arc-en-Ciel, tout au long de cette nouvelle aventure !
Fini le temps où Arc-Tendu, le chasseur enragé, collectionnait les fourrures couleur de neige pour en décorer son tipi ! Sa nouvelle obsession : la robe sombre comme la nuit et parsemée d’étoiles d’un étalon sauvage…
Appartenant à la fameuse race tachetée des appaloosas, un magnifique cheval sauvage fait l’objet d’âpres convoitises parmi les Indiens. Epris de liberté et en emmenant avec lui une petite harde également rebelle, il a fui les Nez-Percés qui essayaient de le domestiquer pour la chasse et la guerre. Arc-Tendu veut, lui, absolument capturer ce bel étalon dans le seul but d’aller se pavaner sur son dos de tribu en tribu ! Yakari va mettre tout en œuvre pour empêcher cette capture…
Pour la première fois, Yakari rencontre l’animal le plus rapide des Grandes Plaines : l’antilope à cornes fourchues, appelée aussi pronhorn. Un sinistre matin, le feu ravage la Prairie, semant la panique parmi les antilopes. Un faon a disparu et c’est l’affolement. Il sera sauvé par un porc-épic…
Décidé à capturer un superbe mustang noir, Corbeau Hardi viole le territoire de chasse d’un aigle qui l’attaque. Le chasseur téméraire se fait enlever son talisman par le rapace et se trouve plongé dans une mystérieuse léthargie.
Si Yakari comprend l’erreur du chasseur, il trouve le châtiment trop dur et entre en scène. Il va braver mille périls, tout en rencontrant d’étonnants animaux : le wapiti, les marmottes, les mouflons et, surtout, les chèvres des montagnes, de fameuses varappeuses qui l’adopteront et le conduiront à l’aire de l’aigle ravisseur…
