Henri Vernes est né à Ath (Belgique) le 16 octobre 1918. N’y reste que quelques semaines et passe toute sa jeunesse à Tournai. Abandonne ses études à 19 ans pour une fugue de 6 mois en Chine, ce qui n’est pas rien à l’époque.
Est agent pour les services secrets britanniques pendant la Seconde Guerre Mondiale. En 1944, il publie son premier livre La Porte ouverte, tout en étant journaliste professionnel pour l’agence américaine Overseas et pour des quotidiens français. Voyage.
Ses reportages paraissent aussi dans des hebdos et c’est dans ceux-ci qu’il commence à publier des aventures pour jeunes. S’étant lui-même délecté très tôt à la lecture de romans d’aventures (Nat Pinkerton, Buffalo Bill, Lord Lister et Harry Dickson…), il sait que ce genre d’histoires continuera à plaire aux jeunes de tous temps. Et il donne naissance à Bob Morane. Cela se passe en 1953. Une longue série de pockets sera éditée par Marabout Junior, avec couvertures de Joubert et illustrations intérieures de Dino Attanasio. Aujourd’hui, les romans paraissent aux Editions Claude Lefrancq-Le Rocher. La première BD sortit en pré-publication dans Femmes d’Aujourd’hui : L’Oiseau de Feu. Aussitôt la dernière planche parue dans cet hebdo, pourtant féministe, mais que les maris et enfants s’arrachaient chaque semaine pour suivre les aventures de notre héros, il fut décidé d’en faire un album. Le succès fut immédiat. Cinq albums inédit furent ainsi conçus pour Marabout. La France, toujours à l’écoute de bonnes affaires, fit un feuilleton télévisé de 26 épisodes de Bob Morane. D’autres sont en projet.
Inutile de dire qu’entretemps, Vernes, qui adore les voyages, continuera à bourlinguer de par le monde, tout en écrivant et en cultivant des amitiés avec d’autres écrivains chers à son coeur, Thomas Owen, Michel de Ghelderode, et surtout Jean Ray. Il contribua d’ailleurs beaucoup à relancer ce dernier.
Aujourd’hui, Henri Vernes continue à relater les aventures de Bob Morane tant en romans qu’en BD.
