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02/05/2014
15+
1933. Une formidable chasse au trésor dans les états sudistes des États-Unis. Une histoire vraie de collecteurs de chansons…En juin 1933, un homme et son fils de 18 ans, John et Alan Lomax, partent sur les routes des comtés ruraux du sud des États-Unis pour collecter la musique noire traditionnelle, à l’aide d’un dictaphone à cylindre. Leurs enregistrements se font dans les églises, dans les plantations du sud et dans les pénitenciers. Leur but : enregistrer les trésors du folklore américain (ballades, work-songs, ragtimes, blues, hollers, chain gangs, etc.) afin de préserver ce patrimoine sonore.Les Lomax ne sont pas bienvenus dans ces contrées du sud où le Klu Klux Klan sévit. Ils rencontrent la méfiance des deux communautés : prudence des Noirs, incompréhension et souvent menace des autorités blanches locales… Elles voient d’un mauvais œil ces deux hommes qui viennent faire parler leurs Noirs et enregistrer ces chants qui se font l’écho de leur misère et des injustices qu’ils subissent au quotidien.Lors de leur collecte au pénitencier d’État d’Angola en Louisiane, les Lomax rencontrent Leadbelly, qui purge une peine pour tentative de meurtre. Les Lomax essaient d’obtenir la grâce de Leadbelly, en envoyant une pétition au gouverneur. Ils comprennent alors que leur mission de chasseur de trésor se double d’une autre dimension : civique…Après Le Rêve de Meteor Slim, Frantz Duchazeau dresse une superbe biographie de deux hommes exceptionnels, qui ont accompli un travail immense pour la préservation du patrimoine folklorique américain. Au-delà de cette chasse au trésor incroyable, le portrait en creux d’une Amérique en pleine guerre raciale. + Un dossier final avec épilogue, présentation des grandes figures croisées et bilan de la portée immense de ce travail…
