Hollywood dans les années 40. Orphelin de 17 ans, ex-gavroche des rues de Brooklyn, Woogee s’est taillé une place au soleil à la Paramount Pictures – une toute petite place mais il est content : il actionne la machine à café et calme les humeurs de star de Dorothy Basquette.
Mais voilà que, par un beau jour de printemps, débarque dans les studios un colosse à mine patibulaire : Cornelius Knickeboker, le flic le plus obstiné d’Amérique. Entre le gosse et le flic traîne une sombre histoire de 300 dollars dérobés parmi les 23 000 dollars de la firme Hugh O’Neill. Woogee croyait cette affaire réglée « à l’amiable », mais il n’y a pas de doute : le flic a traversé l’Amérique pour le retrouver et il est là, vautré dans un fauteuil, dans le bureau du patron de la Paramount…
Mais nous ne sommes pas au bout de nos surprises. Dans un monde truqué, le jeu consiste à truquer plus finement que le voisin et si le flic n’est pas né de la dernière pluie, Woogee non plus.
Ce livre est le premier d’une série pleine de tendresse et de vivacité, ayant pour décor l’usine à rêves hollywoodienne et pour héros un gamin particulièrement attachant.
Woogee, jeune orphelin, quitte les ghettos de la côte Est et débarque à Hollywood, en plein âge d’or du cinéma américain. Mais voilà, le strass hollywoodien rime aussi avec magouilles et combines en tout genres… Silence, on tourne !
Sur de somptueuses images d’E. Marini, le scénariste J. Dufaux ouvre les carnets intimes des fascinants protagonistes de la série Rapaces et lève un coin du voile sur leur devenir.
On y (re)découvre l’implacable Drago de Molina et sa troublante soeur Camilla dans toute leur magnificence vampiresque. On y (re)trouve Benito Spiaggi, le flic obstiné, et son équipière chérie Vicky Lenore devenue à son tour une « dévoreuse » à jamais
unie à Aznar Akeba, l’ultime héritier d’une lignée assoiffée de sang.
Des confessions aussi troublantes que sulfureuses…
Jon, Jasper, Tania et la princesse Hélénia ont été rattrapés par Shark et sont en route vers l’île d’Ever Rest. Il est hors de question pour Hélénia de retrouver son père, l’Imperator, et de subir à nouveau sa tyrannie. Elle encourage donc ses trois amis à la suivre et à fuir ce vaisseau. Un bref moment de liberté pour ces quatre adolescents…
Cette fuite ne sera pas sans conséquence : Darianna devra être exécutée pour cette négligence. Le capitaine usera de tous les moyens pour lui éviter cette terrible issue, quitte à négocier avec les mulets, ses esclaves d’hier et ses protégés d’aujourd’hui…
Ryu est au bord de la déprime. L’animation trépidante de Tokyo, le stress du boulot, une déception amoureuse et, depuis le décès de ses parents, la prise en charge de sa soeur Shu : une semaine de vacances lui ferait assurément le plus grand bien. Sa décision est irrévocable : il prend le large ! Une agence de voyages lui a déniché le lieu de repos idéal, une minuscule île volcanique que l’on dit interdite aux hommes et où les touristes sont absents…
C’est la première fois que Ryu et Shu se séparent. La jeune fille appréhende la solitude. Mais, une semaine, ce n’est pas long et son grand frère lui reviendra tout ragaillardi… Sitôt débarqué sur son île, Ryu est bouleversé par l’étrange sauvagerie du paysage. Au détour d’un sentier, une vieille dame le met en garde, lui montrant un panneau indiquant l’entrée d’un jardin secret uniquement accessible aux femmes. Faisant fi de ce qu’il pense être une ancienne superstition, il poursuit sa route et débouche sur un endroit rigoureusement ordonné, cerné de rochers taillés et peuplé de superbes statues de femmes. Devant lui se dresse ce qui paraît être le portique monumental d’un temple. Au-delà, s’ouvre en effet une sorte de vaste sanctuaire où des femmes de pierre sont rassemblées autour d’un socle central. Sur celui-ci, deux statues représentant deux superbes jumelles agenouillées et comme soudées l’une à l’autre. Fasciné par leur exceptionnelle beauté, Ryu ne résiste pas à l’envie de les caresser. Soudain, la pierre se fait chair et la sculpture se met à danser. Tandis que les deux adolescentes prennent vie, se libèrent d’un châtiment qui les a frappées et s’évadent de l’île, Ryu se pétrifie à leur place.
Toujours à la recherche des assassins de son ami Duane, Jared ne possède qu’un maigre indice : le jour de sa mort, Duane avait rendez-vous au Muséum d’Histoire naturelle de Londres avec un certain Illya Patakarsky. Et l’homme a son importance dans cette histoire, car l’adversaire que cet ancien escrimeur blessa volontairement en 1996, lors du tournoi des Jeux olympiques d’Atlanta, n’est autre que l’actuel employeur de Jared, le milliardaire américain Marlin Deckard, lequel a commandité, quelques années plus tard, une agression contre Patakarsky…
Merveilleux prototype de l’ado en révolte, Agrippine est perpétuellement tiraillée entre des parents trop laxistes, un petit frère impossible, des copines inséparables, et Modern Mesclun l’amoureux transi.
Cas unique dans la bande dessinée, les Smala vieillissent au fil des albums. Ronald, le fils aîné, se découvre une attirance pour les garçons, tandis que Magali s’investit dans son groupe de rock et devient une fervente adepte de l’écologie. Pendant ce temps, Suzy découvre les avantages inédits des antidépresseurs, et s’offre une nouvelle vie dans l’univers virtuel du jeu « Double Life ». Quant à Odilon, il tente de rester zen malgré les sautes d’humeur de toute sa petite famille.
Alors que les autorités russes s’interrogent sur les causes de l’attentat commis en Pologne et qui a coûté la vie à un de leurs ministres, les responsables américains établissent un constat : en Russie, l’ancien KGB est revenu aux affaires, dernier vestige encore debout d’une URSS laminée par la guerre froide – une guerre froide qui semble sur le point d’être réactivée. Quant à Jared, ignorant ces considérations de haute politique, il semble tout près d’élucider le mystère du meurtre de son ami Duane…
Dans une villa au bord de la mer, XIII et ses amis en fuite préparent leur départ du Mexique. Sans savoir que, par la terre, approchent plusieurs 4X4. À leur bord, la terrible Irina, accompagnée de Jessica la tueuse et des redoutables tueurs d’Executor. Sans savoir que, par la mer, approche un yacht. À son bord, le patron de la mafia locale, ses « soldats » et la venimeuse Felicity. L’heure de l’explication finale est arrivée. Elle sera sanglante.
Le grand Jean Van Hamme a réussi son ultime pari : apporter des réponses à l’ensemble des questions que se posent tous les fans pointilleux de XIII et offrir un spectacle haletant, explosif et humain. Au dessin, William Vance se régale en mettant en scène les principaux personnages de cette saga qui en compte plus de 150 !
