Accablé par le meurtre de son « fils adoptif?, Wayne Shelton est plus que jamais résolu à se venger de l’ex-GI Hooker qui l’a laissé pour mort au Vietnam. L’enquête qui lui est confiée sur le vol d’une cargaison de prototypes va l’aider à remonter jusqu’au repaire de son ennemi désormais redoutable et insaisissable pirate en Mer de Chine.
Une série d’aventure musclée créée par l’auteur de XIII et brillamment reprise par Thierry Cailleteau, le scénariste d’Aquablue.
Shelton a rendez-vous à Paris, avec le président d’une puissante multinationale. Celui-ci projette de signer le contrat du siècle avec une république de l’ex-URSS qui possède le plus riche gisement d’un métal très rare et très convoité. Mais voici que l’opération est compromise. Un routier français y a accidentellement causé la mort d’un ministre et la sévérité de sa condamnation a contraint la France à riposter par embargo…Shelton n’a que quelques semaines pour libérer le prisonnier et provoquer ainsi la levée des sanctions économiques qui bloquent les négociations. Une mission à hauts risques ! la prison est l’une des plus sûre et les frontières sont fermées. Mais shelton a de bons amis aussi risque-tout que lui. Quatre ont déjà sévi dans cette région tourmentée et les spécialités de chacun d’eux lui seront très utiles pour réussir ce coup audacieux…
C’est fou ce que la conjugaison d’un grain de sable et de la théorie des dominos peut faire comme dégâts ! Prenez le cas de Mr Quayle. Ce milliardaire US s’apprête à signer un pharamineux contrat avec le Khalakjistan (ex URSS). Enjeu, des mines contenant le fameux germanium que tout le monde s’arrache. Il ne lui reste plus qu’à lever l’option prise à travers sa filiale française et l’affaire est emballée.
C’est là qu’intervient le grain de sable sous forme d’un brave paysan traversant une route du Khalakjistan. La valse des dominos s’enclenche. Pour éviter le chariot, un camion français percute la voiture du Ministre de la guerre local qui en avale son bulletin de naissance. Le routier en prend pour trente ans. Sous la pression de son syndicat qui menace de bloquer les routes, Paris boycotte le Khalakjistan. Du coup, l’option de Quayle ne vaut plus que son poids de papier.
Seule solution pour relancer le jeu, faire évader le routier.
C’est là qu’intervient Wayne Shelton. Une figure. A dirigé à 19 ans des commandos qui menaient la vie dure au Vietcong en lui tombant dessus par le Laos. Une référence. S’est ensuite recyclé contrebandier au Moyen-Orient qu’il connaît, caillou par caillou, de Beyrouth à Kaboul.
Pour dix millions de dollars, Shelton va rameuter son ancienne équipe et monter un plan remarquablement vicieux pour libérer le routier. Évidemment d’autres grains de sable vont transformer l’opération montée au millimètre en un enfer mortel. Les survivants seront rares. Et excessivement en colère.
Vive la grand aventure ! A mi-chemin entre le commando Caïman de Bruno Brazil et Les douze salopards, la série Wayne Shelton redonne ses lettres de noblesse à la BD qui déménage. Cerise sur le gâteau, Van Hamme (XIII, Thorgal, Largo Winch) a mis au point un festival de ferraille tordue, incendiée, pulvérisée qui a rappelé sa belle jeunesse à Christian Denayer créateur, dans les années 70, de la célèbre série des Casseurs.
A l’issue de cette première aventure en deux albums, Jean Van Hamme passe le flambeau à Thierry Cailleteau, créateur d’Aquablue, qui concocte déjà pour Denayer la prochaine aventure de Shelton, seul baroudeur quinquagénaire de la BD !
Vétéran de la guerre du Vietnam, Wayne Shelton s’est reconverti dans les « affaires?; il vend très cher ses services à quiconque a besoin d’un risque-tout pour mener à bien de délicates transactions…
Honesty, la belle prestidigitatrice s’inquiète du sort d’un de ses « ex », détenu par des putschistes en Afrique. Très affectée, elle demande à Wayne Shelton de l’aider. Celui-ci ne pouvant rien refuser à sa belle, décide un peu à contre-coeur de délivrer l’otage.
Grâce à l’habileté d’un copain aviateur, il atteint le repaire caché en pleine jungle, échappe aux tirs des rebelles, puis réussit à bluffer les soldats français appelés à restaurer l’ordre. Mais des obstacles très inattendus vont compliquer son opération de sauvetage…
En 1946, naissaient les Editions du Lombard et avec elles, le mythique journal «Tintin». A ce même moment, paraissaient les toutes premières planches d’une bande dessinée conçue par E.P. Jacobs : «Le Secret de l’Espadon».
1946. Alors que se multiplient les conférences pour la paix, au Tibet, le mystérieux Empire Jaune de «l’Usurpateur» Basam Damdu déclenche une nouvelle guerre mondiale. En quelques heures, les principales villes de la planète sont anéanties et la flotte US gît au fond du Pacifique… En Angleterre, le professeur Mortimer met au point une arme secrète capable de contrer cette fulgurante agression : l’Espadon. Informé, le colonel Olrik, traître sans scrupules au service de «l’Usurpateur», attaque la base de construction de l’engin. Aidé par le capitaine Blake de l’Intelligence Service, le professeur Mortimer s’enfuit en emportant ses plans. Parviendront-ils à terminer l’Espadon, dernier espoir du monde libre, avant que «l’Usurpateur» Basam Damdu ne lance ses troupes dans un assaut dévastateur ?
Le professeur Philip Mortimer a décidé de passer ses vacances au Caire avec son fidèle serviteur, Nasir. Il compte y retrouver son vieil ami, le professeur Ahmed Rassim Bey, conservateur du Musée des Antiquités Égyptiennes, qui lui offre la fantastique opportunité d’assouvir sa passion pour l’égyptologie. Le professeur Bey l’a invité à participer au déchiffrement de ses dernières trouvailles, en l’occurrence des papyrus provenant d’un cartonnage de momie de l’époque des Ptolémées.
Son enthousiasme est tel qu’il ne s’inquiète pas des soupçons de Nasir, qui, dès leur arrivée à l’aéroport, a l’impression qu’ils sont suivis par une mystérieuse » Lincoln » noire.
Il se plonge avec délices dans les mystères de l’égyptologie antique. Et quelle n’est pas sa stupéfaction de découvrir que l’un des fragments semble avoir été écrit par Manethon, seul historien de race égyptienne connu et dont l’oeuvre avait été perdue depuis deux mille ans.
Mortimer et Bey vont de surprise en surprise lorsqu’ils s’aperçoivent que le morceau en question traite de la » Chambre d’Horus « , crypte mythique qui renfermerait des trésors incalculables.
Ce texte incomplet va entraîner Mortimer sur les traces d’une organisation de trafic d’antiquité, dont son implacable ennemi, le colonel Olrik, semble être le chef.
À l’ombre des Pyramides, dans le vieux quartier du Caire, le combat s’engage entre Olrik et Mortimer pour percer le secret qui entoure la Chambre d’Horus et son fabuleux trésor…
Le capitaine Blake assassiné à l’aéroport d’Athènes, Olrik semble avoir gagné la première manche. Fou de rage, Mortimer jure qu’il n’aura de cesse de venger son ami. Il se met en chasse, mais les pistes sont rares. Cheik Abdel Razek, un vieil homme aux pouvoirs mystérieux, le met en garde contre l’entourage du docteur Grossgrabenstein, un passionné d’égyptologie fortuné qui a entrepris des fouilles non loin de la Grande Pyramide.
Sharkey, le chef de chantier engagé par le docteur, est une brute notoire. Par deux fois Mortimer intervient en faveur d’Abdel Razek que Sharkey s’apprêtait à corriger d’importance, s’attirant ainsi la sympathie du noble vieillard.
Les mises en gardes répétées de ce dernier n’ont de cesse d’éveiller la curiosité de Mortimer.
Des événements étranges surviennent sur les fouilles, dont certains semblent d’origine surnaturelle. De fait, Mortimer aura parfois l’impression de perdre pied dans cette enquête qui le conduira dans les tréfonds de la Grande Pyramide, et où les apparences se révéleront souvent trompeuses. Et lorsque viendra pour lui l’heure des découvertes et des révélations, lorsque apparaîtra l’envoyé d’Aton, la Chambre d’Horus pourrait bien devenir son tombeau…
Mortimer a été invité en Grèce pour identifier une découverte archéologique bouleversante : les 30 deniers de Judas. Frappant d’une malédiction quiconque les touche, les pièces seraient la manifestation physique de la colère divine ! Entre de mauvaises mains, un tel artefact entraînerait, à coup sûr, la chute de l’humanité. Et, justement, Olrik vient de s’évader du pénitencier de Jacksonville… Fantasme théologique ou réalité scientifique, le danger est bien réel ! Huit ans après L’Etrange Rendez-vous, Jean Van Hamme effectue son grand retour sur Blake et Mortimer, justifiant pleinement cette attente. Le regretté René Sterne, auteur de la série Adler, Chantal de Spiegeleer, auteur de la série Madila, et le scénariste de Largo Winch signent une histoire à la hauteur de ce mythe du 9ème Art !
Olrik qui défraye la chronique des faits divers et se transforme tour à tour en passe muraille et en gentleman cambrioleur, voilà qui ne laisse pas d’étonner Blake et Mortimer !
Ces derniers se sont rendus à Paris pour une confrontation avec leur vieil ennemi au Palais de Justice. Mais le colonel, par un magistral tour de passe-passe et l’utilisation de complice extérieur, réussi à fausser compagnie à ses geôliers avant d’arriver au Palais.
L’histoire ferait presque sourire nos deux Anglais, si le colonel ne les mettait au défi de l’arrêter avant qu’il ne commette quelque forfait.
Or les feux de l’actualité sont alors braqués sur une affaire que d’aucun dans l’opinion publique française n’hésite pas à qualifier » d’état « .
Sir Williamson, un richissime collectionneur Britannique, se propose de faire cadeau à la reine Elisabeth du collier de Marie-Antoinette, celui-là même qui fut à l’origine d’un retentissant scandale qui, à la fin de l’ancien régime, préluda à la révolution. Le prestigieux bijou doit être présenté à l’issue d’une réception que donne Sir Williamson chez le joaillier Duranton. C’est ce moment que choisit Olrik pour refaire surface et subtiliser le collier, au nez et à la barbe de Blake et Mortimer, eux aussi invités à la fête. Mais quelle curieuse stratégie pousse donc Olrik à informer par téléphone tous les journaux de son forfait ? Pour quelle raison harcèle-t-il le pauvre Duranton, déjà bien éprouvé par la disparition du bijou dans son hôtel particulier ?
Pour le savoir, nos deux héros devront mener une enquête dans les rues et les sous-sols de la capitale, parcourant les catacombes, allant de filature en course-poursuite à la recherche du repaire d’Olrik et de ses sbires. Une aventure policière rocambolesque au parfum de mystère qu’on n’appellera désormais plus autrement que » la deuxième affaire du collier » !
