Une histoire de fous

L’équipe Vaillante désire engager sa nouvelle voiture au Mans, pour les 24 heures. Mais, celle-ci n’est pas complètement prête et des doutes subsistent. Entre temps, les hommes de l’usine faisant des miracles, la VS 92 est mise au point. L’équipage se composera de Michel, Pierre Dieudonné et Steve.

Michel Vaillant est en Bretagne, histoire d’aider des amis en participant à une course de OffShore, ces formule 1 des mers. Pendant les essais en mer, il vire très près d’un chalutier. Il décide de s’excuser auprès du patron pêcheur et lui propose ses services pour réparation. Jouant les chauffeurs, il va se retrouver impliqué dans une aventure ramenant ses protagonistes 200 ans en arrière…

L’étape du jour se déroule sur le circuit de Pau, circuit de légende pour le sport auto français. C’est déjà un événement en soi mais quand débarquent les frères Vaillant, Jean Pierre et Michel, ça devient un incontournable. Et les rumeurs les plus folles peuvent alors circuler, évoquant l’arrêt de la carrière de Michel, venu se chercher un successeur.

Le téléphone sonne, Henri Vaillant décroche et reçoit une mauvaise nouvelle. C’est le visage soucieux et subitement inquiet qu’il se tourne vers son épouse. Il doit partir rapidement pour L’Irlande ou un vieil ami se meurt. Arrivera-t-il à temps pour aider Sir Donald O’Donoghue, ancien pilote de course aujourd’hui bien malade ?

De retour de Macao, Steve et Michel sont en vacances et roulent à bord d’un magnifique 4×4 Vaillante vers la montagne où ils rejoignent Julie. Dans peu de temps, un nouveau championnat du monde va commencer et il leur faudra toutes leurs énergies. Alors que Michel est très détendu, Steve au contraire semble soucieux et inquiet…

Michel Vaillant va courir le championnat officiel sur Renault. Il sera le coéquipier de Prost et de Arnoux. Steve Warson comme à son habitude, défraie la chronique en s’engageant dans le championnat parallèle sur Lotus. De plus, un journal à sensation intitulé « F1 scoop » s’attaque frontalement à Michel.

Pierre Dieudonné en pilote d’essai tourne sur le circuit privé des usines Vaillante pour faire un test de la vaillante Commanco qui doit disputer le championnat d’Europe des marques. Mais au terme de la première épreuve, c’est une Porsche 935 d’usine qui remporte une victoire somme toute facile. Par la suite les choses vont s’envenimer.

À la suite d’un accident terrible lors d’une course de formule 1, Michel Vaillant doit déclarer forfait pour la saison. L’écurie Vaillante ayant engagé deux voitures à Indianapolis, Steve Warson se fait fort de trouver un pilote de remplacement. Aussi deux jours plus tard, quand il annonce le nom du remplaçant de Michel, c’est la stupeur dans le clan Vaillant.

Pour des raisons commerciales, Michel et Steve sont inscrits à un safari africain de 5500 kms. Steve est heureux mais Michel n’est pas enthousiasmé par cette aventure. Dépaysement total pour nos deux héros, adieu routes goudronnées, et bonjour les ornières, bourbiers , gués , animaux sauvages. Et comme si cela ne suffisait pas un peu de magie noire vient pimenter l’histoire.

Dans un décor lunaire, poussiéreux et lugubre, un vaisseau spatial se pose. Des rampes s’abaissent et un étrange engin tout terrain en sort. À son bord, Michel Vaillant au volant, vêtu d’une combinaison spatiale. Il commence à effectuer quelques essais de roulage, tout en communiquant avec la base, où se trouve son frère Jean Pierre. Tout semble aller pour le mieux, quand soudain, des cris affolés… Puis plus rien… Le silence radio! Michel Vaillant ne répond plus…