Les chevaliers de Konigsfeld

Steve et Michel, la fine fleur des pilotes de course, sont hébergés au château de Königsfeld par Herr Doktor Spangenberg, grand amateur de course automobile. Un des pilotes, Olaf, disparait durant la nuit et reste introuvables. C’est bientôt au tour de Karel Van Ham de disparaître pendant les tours d’essai, laissant sa voiture inoccupée au milieu du circuit.

Steve Warson, le grand ami de Michel, est porté disparu depuis le rallye de la Panaméricaine et n’a plus donné signe de vie depuis. Toutefois, lors d’un repas entre coéquipiers, notre héros reçoit un appel à l’aide du disparu et se lance illico à sa recherche. Sa destination est la Hollande, dans le port d’Amsterdam. Se transformant en homme du cru, il parcourt les quais tel un limier de premier ordre et se heurte à une bande organisée des plus dangereuses.

Michel Vaillant commence la formation de 7 pilotes dans la nouvelle école de formation Vaillante. 7 pilotes, de nationalités et de milieux différents, qui devront apprendre à cohabiter et développer leur esprit d’équipe afin de pouvoir participer par la suite aux compétitions automobiles réservées à leur catégorie. L’arrivée d’un huitième pilote, Nicolas Olensky va mettre le feu à la bonne entente entre ces jeunes pilotes et créer une tension vivace avec l’américain du groupe, Roy Johnson…

Ce Dossier Michel Vaillant rend hommage à Ayrton Senna, figure mythique de la F1, fauché en pleine gloire sur le circuit d’Imola en 1994. Depuis leur création, les Dossiers Michel Vaillant racontent l’histoire vraie de figures emblématiques de l’univers automobile : des pilotes (Alain Prost, Jacky Ickx, Gilles Villeneuve…), des acteurs (James Dean, Steve Mc Queen…), des industriels (Enzo Ferrari, Louis Chevrolet), et même l’humoriste Coluche. Le récit de la vie de ces hommes et de leur passion pour le monde automobile, est illustré de photos d’archives personnelles, d’images de presse et de dessins. 20 planches de BD racontent des épisodes choisis de leur existence, et la galerie dessinée de leurs voitures permet de retracer le parcours de ces passionnés de mécanique.

Les adultes sont décidément fous à lier, non pas que ce soit une nouveauté, mais il faut reconnaître qu’entre Grand-Papy qui joue à saute-mouton avec Gourmandine en pleine nuit, Grand-Mamy qui fait la gâteuse dans le bus, Langélusse qui joue aux indiens et M. Mégot au séducteur, il y a de quoi avoir le tournis. Heureusement, le Petit Spirou est là pour insuffler un peu de sagesse à tous ces zozos et rappeler quelques vérités simples : avant de devenir curé, Langélusse était un vrai dur, un cow-boy comme on n’en fait plus, M. Mégot a définitivement plus de succès avec les bêtes qu’avec les dames, et un bon bulletin scolaire, c’est un bulletin qu’on ne montre pas à sa mère. Un nouvel opus hilarant et gentiment irrévérencieux des aventures du Petit Spirou.

Les copains, on peut toujours compter dessus, même pour donner les conseils les plus désastreux en matière de drague, Cédric en sait quelque chose ! Mais c’est aussi avec ses copains qu’on fait les meilleures bêtises et qu’on peut faire les meilleures blagues… Dans ce recueil plein de tendresse et d’humour, Laudec et Cauvin nous offrent le meilleur de leurs gags sur l’amitié, à mettre entre toutes les mains !

Steve, désormais champion du monde des conducteurs, propose à Jean-Pierre et à Henri Vaillant d’aligner des voitures au Grand Prix des États-Unis, et de faire de Michel un champion sur le territoire américain. L’équipe de direction Vaillant accepte de relever le défi et Jean-Pierre se met à pied d’oeuvre pour construire les véhicules qui triompheront Outre-Atlantique. Les Texas Driver ne voit pas d’un très bon oeil l’introduction des pilotes Vaillant et décident de mettre tout en oeuvre pour empêcher Vaillant de courir…

Pour sortir de sa condition, quitter sa banlieue et fuir l’autorité d’un père auquel il s’oppose, Anton est prêt à tout. La boxe sera son viatique vers la célébrité et la richesse, quitte à laisser sur le bord de chemin ceux qui l’aiment et qui ont cru en lui. Ivre de sa rage de réussir, aveuglé par sa quête d’une reconnaissance qui ne le satisfera jamais, il détruit tout autour de lui, jusqu’à se retrouver sur le banc des accusés, livré à la vindicte publique. La chute, comme l’ascension, est brutale. Au milieu des décombres de sa gloire, Anton va devoir accomplir le long et difficile chemin qui lui apprendra l’indulgence et la sagesse. Un récit tout en tension, raconté dans un style vif et précis, magnifié par le graphisme vigoureux d’un auteur engagé, sans compromis ni complaisance.

Au tournant des années 1970, Maurice Tillieux confie le dessin de Gil Jourdan à Gos, qui réalisera les quatre derniers albums de la série réunis dans ce volume : « Carats en vrac », « Gil Jourdan et les fantômes », « Sur la piste d’un 33 tours » et « Entre deux eaux ». Malheureusement interrompue par la disparition de Maurice Tillieux, fauché par un accident de la route en 1978, la série connaît ses derniers moments sous le pinceau de Gos, bien connu des habitués du Journal de Spirou de l’époque. Ancien du studio Peyo, il collabora entre autres avec Franquin sur Panade à Champignac et Walthéry sur « Le Cirque Bodoni », avant de créer son propre personnage, le « Scrameustache ». Dans les années 1970, Gil Jourdan est déjà un classique de la BD franco-belge, avec son savant mélange d’action, d’humour et de mystère. C’est aussi le moment où Tillieux passe une partie de flambeau à Gos, se réservant l’écriture des scénarios, toujours aussi enlevés.

Ce Dossier Michel Vaillant se consacre à l’un des grands aventuriers de l’automobile, Louis Chevrolet.

Tout à la fois pilote, génie de la mécanique et fondateur de la marque Chevrolet, il eut une destinée étonnante, pour ne pas dire paradoxale. Pilote de course aux âges héroïques de l’automobile, doté d’un exceptionnel sens de la mécanique, il fonda en 1911 avec William Crapo Durant (propriétaire de Buick et fondateur de General Motors) la marque Chevrolet. De brouilles en disputes avec ce dernier, il finit par lui revendre ses parts, préférant reprendre le chemin de la course automobile en compagnie de ses frères, avec lesquels il crée la marque Frontenac (c’est sous ce label qu’il courra jusqu’en 1920, année de la mort d’un de ses frères en course). Après avoir abandonné la course automobile, il se lance dans une nouvelle entreprise de construction de moteurs d’avion, mais une gestion chaotique puis la crise de 1929 le ruinent définitivement. C’est en tant que simple mécanicien chez… Chevrolet qu’il terminera son existence. Tel est le conte de fée à l’envers que nous relate cette biographie illustrée de photographies d’archives et de bande dessinée.