Amère patrie – première partie

Avec son arc, Ousmane Dioum est le meilleur chasseur de toute la langue de Barbarie, cette presqu’île qui sépare l’Atlantique de la côte sénégalaise. Mais est-ce suffisant pour protéger sa soeur des cruelles lois tribales de son défunt mari ? Ne vaudrait-il pas mieux se rapprocher des fusils de l’armée française ?
Avec ses collets, Jean Gadoix est le plus habile braconnier de la commune de Roche-Vialard, dans le département de la Haute-Loire. Mais est-ce suffisant pour sauver la ferme familiale après l’accident du père ? Ne vaudrait-il pas mieux que sa soeur Joséphine épouse Auxence, le normalien ?
À quelques milliers de kilomètres de distance l’un de l’autre, Ousmane et Jean ne savent pas encore que le cours de l’histoire va bientôt les emporter dans son flot tumultueux : le siècle vient d’entrer dans sa quatorzième année. Mais derrière le destin de ces hommes se profile aussi celui de leurs compagnes, cadenassées par la société.
Pour son travail à la mine, Joséphine doit-elle accepter d’être payée deux fois moins qu’un homme ?
Ismaïlia peut-elle braver sorcellerie et tradition pour ne pas devenir l’épouse de son beau-frère ?
Hubertine, l’étudiante en médecine parisienne, arrivera-t-elle à combattre les préjugés de son ingénieur de père et vivre pleinement son amour avec un paysan nommé Jean Gadoix ?
En ce début de siècle rugissant, c’est aussi de l’émancipation des femmes dont il est ici question.

Fugue pour trois mineurs. Fuyant violence familiale et solitude urbaine, Manu, Julie et Anna trouvent refuge dans une maison forestière. Au fond de la cave de celle-ci, un menhir sculpté figure la « Porte au ciel ». On dit que c’est le lieu où l’on peut parler avec les morts. Une légende qui trouve un écho particulier auprès des trois amies qui ont chacune déjà tenté de mettre fin à leurs jours… Inquiétant.
Le plus proche voisin des trois fugitives est un peintre, David, qui réalise chaque année le portrait de sa fille mystérieusement disparue, telle qu’il l’imagine vieillissante. Mais l’une des trois jeunes filles ressemble comme une soeur à l’absente… Troublant.
Dans ces parages campagnards, rôde aussi Vincent, l’éleveur de chèvres, qui vit avec sa tante et observe avec peut-être trop d’intérêt les adolescentes… Flippant.
Sans oublier, les gendarmes missionnés pour retrouver les fugitives… Stressant.
Ainsi, dans ce premier tome de La porte au ciel se tissent tous les drames qui forment la trame d’un récit envoûtant dont tous les mystères seront dévoilés dans le second et dernier tome.

Un peu… Beaucoup… À la folie… Quand elle aime, Tamara n’hésite pas une seule seconde à courir le 100 m, à effeuiller toutes les marguerites, à risquer une insolation dans l’attente de son prince… Et même si l’amour n’est pas au rendez-vous, Tamara n’en perd ni son sens de l’humour ni ses kilos ! Toujours là quand il faut, « Tamounette » est la bonne copine sur laquelle on peut compter… La confidente qu’on voudrait tous – ou plutôt, toutes ! – avoir, en somme ! Mais toute bonne copine qu’elle soit, Tamara est loin d’avoir sa langue en poche. L’entourage n’a qu’à bien se tenir.
Entre ses déceptions amoureuses, son excédent pondéral et ses coups de gueule, Tamara est bien une héroïne d’aujourd’hui… Pour notre plus grand plaisir !

Un faux Père Noël sème la désolation dans le quartier de Ludo ; il échappe mystérieusement à toutes les recherches de police, il franchit tous les barrages et échappe à tous les pièges. Il est diabolique ! Les services de police sont impuissants. Le papa de Ludo, policier de quartier, comme tous les autres, est découragé… C’est alors que Ludo, fait la connaissance des petits Barbaza, sorte de petits rongeurs doués de pouvoirs magiques qui, eux aussi, luttent contre le faux Père Noël qui a kidnappé l’un des leurs. Associé à ces sympathiques petites créatures, Ludo mène la chasse au voyou dans les égouts de la ville. Et il aidera son père à capturer le fameux bandit. L’album de Castar, utilisé plus d’une fois comme objet massue, s’en souvient encore !

Elkab. Petite cité non loin de Thèbes sous la légitimité du pouvoir pharaonique. Une voix s’élève de la statue du Dieu Thot. L’oracle a parlé : le règne de l’usurpateur doit prendre fin… Imhoutep, ami et confident de Papyrus, chargé par le pharaon d’une mission d’inspection, découvre au fond d’une fosse, le cadavre d’un homme avec un pied bot. Quant à Papyrus, il apprend de la bouche de Théti-Chéri que le frère de son père, qui était appelé à régner et disparu il y a dix ans, avait un pied bot. Hasard ? Coïncidence ? Trop d’événements se recoupent… Pharaon aurait-il tué son frère ? Le règne de Pharaon serait-il donc maudit ? Il n’est pas toujours bon de déterrer le passé ! Papyrus et Imhoutep vont très vite le comprendre…

Et pourtant Ingmar est le fils d’un chef viking, débarqué d’un drakkar en terre irlandaise. Mais s’il se rêve en preux, en magnifique, il est plutôt gringalet, un peu froussard et carrément velléitaire.
Sa mission actuelle : escorter Cuneen, une frêle jeune vierge un peu lubrique, au couvent de Ceann-Dubh où elle est destinée. Pire que les tribus irlandaises, Ingmar va d’abord affronter la chaperonne de Cuneen. Puis, chemin faisant, leur petite compagnie va croiser la route de Crâne Noir, l’abominable sorcier qui terrifie la population de Ceann-Dubh… Ingmar fera-t-il enfin preuve de courage ?

Au Népal, à 4600 mètres d’altitude, une mystérieuse expédition tourne au cauchemar. M. Zanskar, son commanditaire, est désespéré : impossible d’escalader cette roche friable comme de la biscotte et, donc, d’explorer les nombreuses grottes qui y sont creusées. Seccotine, qui fait partie de l’équipe, propose de lui amener l’homme de la situation : le comte de Champignac !
À quelques milliers de kilomètres de là, à Champignac-en-Cambrousse, de nouvelles expériences du propriétaire des lieux sur un nouveau carburant révolutionnaire ont détruit la moitié du château. Alertés, Spirou et Fantasio se précipitent chez le Comte pour découvrir leur ami en excellente santé et tout excité par une découverte stupéfiante : une explosion a mis à jour une crypte dans laquelle vivait un véritable petit sphinx ! Apparemment, l’animal veillait sur la dépouille de Côme de Champignac, le génial ancêtre du Comte décédé en 1829.
Mais Seccotine débarque et, sachant se montrer particulièrement persuasive quand un scoop est en jeu, elle réussit à convaincre Spirou, Fantasio et le Comte de l’accompagner au Népal pour résoudre le mystère de « La princesse des glaces ».

Ce deuxième et dernier tome de L’Ecorché s’ouvre dans les années 20 par ce dialogue :
– Monsieur Paulin… Excusez mon beau-frère : il n’a pas la moindre idée de ce qui vous liait vraiment
aux Maraval…
– Parce que vous, Monsieur Dubreuil, vous le savez?
– C’est-à-dire…
Et nous voilà de retour vingt ans auparavant pour tâcher de comprendre comment, à l’orée du XXe siècle, Tristan Paulin, un peintre souffrant d’une difformité qui lui fait porter en permanence un masque sur le bas du visage, survit aux assauts du destin : le mystère sur sa naissance sert de fonds de commerce à un maître-chanteur, qui n’est autre que Valère, son « meilleur » ami ; ses parents, d’anciens communards, sont morts assassinés ; et Mathilde Maraval, la belle galeriste, se refuse à lui…

Rebecca, Max, Noé et Théo ont découvert, dans la maison du Père Gab, un passage vers un autre monde.
Suite à une erreur de manipulation, les voilà tous les quatre coincés dans un pays étrange et peu accueillant. Heureusement, un vieil homme qui sait le français et qui a connu le Père Gab leur vient en aide. Commence alors pour nos héros une longue marche à la recherche d’un autre passage qui leur permettrait de revenir dans notre monde. Une marche pendant laquelle chacun va se révéler peu à peu en exprimant ses rêves et ses craintes ou en dévoilant son passé. D’autant que les Ombres, ces mortels serpents noirs qui ne craignent que la lumière, attaquent les enfants chaque nuit sans relâche. Des Ombres qui se révèlent, elles aussi, porteuses d’un secret insoupçonné…

Lin, petite chinoise clandestine, est à la recherche de son oncle Cheng qui a mystérieusement disparu. Oscar, qui la rencontre au détour d’une rue de la ville, lui propose son aide. Et voilà donc les deux enfants confrontés aux triades chinoises du Nain Jaune et de l’Échelle Céleste, à la police municipale, à un vendeur de thé retors et menteur, à la maladie du SMAG et, bien évidemment, à Mademoiselle Élise qui cherche toujours à ramener Oscar à la Maison Bleue. Oscar et Lin vont-ils réussir ? Bien entendu ! Ce n’est pas un bobard, avec Oscar, tout se termine toujours bien ! Non sans malice, toutefois…