Ginny d’avant

Trop de morts. Tueries, suicides, incendies criminels. Une hécatombe. Le fléau est sur la ville. Mais quelle est la nature de ce fléau ? Combien de morts encore sur la liste ? C’est pour répondre à ces questions que Meg, une amie, fait appel à Jessica Blandy. Et pour Jessica, l’une des réponses s’appelle Ginny, un mannequin qui resplendit la nuit dans la devanture d’un magasin…

« L’autre moitié du ciel », c’est l’une des faces du mont sacré Ashikabi, perpétuellement cachée par les nuages. Pour les Anciens, c’était la demeure des morts, et un endroit tabou. Kogaratsu, le mercenaire, le rônin, est chargé d’escorter dame Akiko, jeune novice et véritable incarnation de la déesse Kami-ro-mi, jusqu’au temple érigé sur le mont Ashikabi. Le voyage, long et pénible, sera parsemé de mille et une embûches : traquenards, poussière rouge empoisonnée, trahisons. Jusqu’au final, étrange, flamboyant, inattendu.

On commence à les connaître, les locataires du 39, rue Francoeur, XVIIIe arrondissement de Paris. Au sixième il y a le détective privé, Jérôme K. Jérôme Bloche. Juste au-dessous, la sympathique Madame Zelda, voyante extra-lucide, et Kiki, adorable petit bichon. D’un trait, descendons au rez-de-chaussée, royaume de Madame Rose, la concierge, coeur d’or et rogne toujours à disposition. C’est fou ce que Madame Zelda peut savoir sur ses clients. Et pour cause : elle fait appel aux services de Jérôme, spécialiste en filatures et renseignements divers. L’association du flair policier et de la boule de cristal ! À cette innocente supercherie Zelda ajoute une connaissance approfondie de la vanité humaine. C’est ce qu’on appelle un duo gagnant. Pas toujours, malheureusement. Car l’aimable astrologue ne voit pas la mort dans sa boule de cristal. Cela devrait pourtant la concerner. C’est de sa propre mort qu’il s’agit.

Toujours à la recherche de Lena, unique amour de sa vie, Jeremiah découvre par hasard une carcasse d’engin carbonisé et des corps méconnaissables. Pris de malaise, l’aventurier ne doit son salut qu’à la présence d’esprit de son ami Kurdy… Mais ils ne sont pas les premiers à avoir fait cette étrange découverte : d’autres ont même réussi à capturer le dernier des survivants et l’ont traîné jusqu’à la ville la plus proche pour en tirer un bon prix. Là, un à un, tous ses gardiens meurent dans d’atroces circonstances alors que peu à peu la population est prise d’inexplicables malaises. C’est au milieu de ce mystère que réapparaît Lena…

La villa du baron de Verville, Les Êtres de papier, présente toutes les caractéristiques d’un plateau de Cluedo. Architecture gothique, aménagement fin de siècle (le XIXe), passages secrets, personnages déjantés et dans les placards tout ce qu’il faut pour commettre un crime parfait. La différence, c’est qu’à côté des occupants de ce véritable château des hauteurs de La Rochelle, le colonel Moutarde fait figure d’éphèbe effarouché. Et en regard des machinations meurtrières qui se trament aux Êtres de papier, une partie de Cluedo vous a des airs de thé dansant au presbytère. L’ennui, c’est que le baron a disparu juste après avoir appelé Jérôme au secours. Notre détective découvre pourtant un château loin d’être désert : c’est fou ce qu’on y croise de beau linge. Le fils et la fille du baron, de petits impatients dont on devine que les prières du soir comportent un couplet sur la vanité de la fortune et la brièveté de la vie… de papa. Mathilde, la gouvernante obsédée par les portes qu’elle préfère fermées à double tour surtout quand la chambre accueille un détective décidément fouineur. Un majordome avare en confidences et un jardinier trop bavard complètent ce vivant tableau. Un tableau toujours prêt à se transformer en nature morte.